Коклюхин А.
ПРОГРЕССОР УЛЫБАЛСЯ
(ПОДРАЖАНИЕ БРАТЬЯМ СТРУГАЦКИМ)
// г.«Путь Ленина» (Сенгилей, Ульяновская обл.). – 1983. – 23 января (№ 10). – С. 4.
Корабль завис над планетой.
– Прибыли! – Сашка подмигнул обзорным экранам, где призывно плескались бирюзовые волны небольшого залива. Захотелось искупаться, или, на худой конец, просто поваляться на горячем песке.
– Легче, легче! – предупредил Экселенц. – Он лежал в нежных объятиях противоперегрузочного кресла и Сашке была видна лишь макушка лысого черепа, покрытого бледными старческими веснушками. Макушка выражала степень крайней озабоченности и неудовлетворенности. – Грохнешь о планету – уши оборву.
– Подумаешь… – Сашка небрежно пробежал кончиками пальцев по биоконтактам.
Залив увело в сторону, почти у самого горизонта мелькнули подёрнутые багровыми тучами тектонические разломы, сверкнула на мгновение далёкая радуга. Корабль, визжа и извиваясь от боли, прополз по пляжу и улиткой на склоне замер у самой воды.
– Массаракш! – ругался в кресле Экселенц, яростно сверкая неестественно зелёными глазами. – Кретин! У гробишь за миллиард лет до конца света!
– Спокойно, Экселенц, спокойно! – парировал Сашка.– Сам знаешь, трудно быть богом.
Волны омывали нос Корабля. Нещадно палило приплюснутое светило. В прибрежных камнях копошились прогонозавры. Слева от Корабля, возле самой воды вяло болталась на ветру низкорослая рощица прогимносперм.
– А остров обитаемый, – удовлетворённо фыркая, молвил Экселенц. – Страна багровых туч!
– Чушики-чушики! –Сашка изобразил вой ракоскорпиона. – Пандора лучше!
– Модный курорт, – пренебрежительно отозвался Экселенц и деловито вытащил из-за пазухи тяжелый скорчер.
– Режут волны наискосок рыжий берег в полосках ила… – пропел Сашка, выскакивая из рубки. Было слышно, как с треском распахнулась мембрана люка.
– Малыш, – ласково сказал Экселенц, – не понимает еще, что понедельник начинается в субботу. – Он неторопливо проверил оружие и вышел, из Корабля.
Они пожаловали к вечеру. Сашка плескался в заливе, а Экеселенц прохаживался возле мембраны люка, нетерпеливо поглядывая вверх. Движения старого прогрессора были мягки и экономны. Сашке он напоминал большого лысого кота с зелеными глазами.
Когда они появились, Сашка не заметил. Вынырнув, он увидел две большие дымящиеся воронки. Они пузырились и взрывались фиолетовыми молниями. В хлопьях дыма стояла черная фигура прогрессора и хрипло ругалась. Скорчер в ее руках конвульсивно дёргался.
– Второе нашествие марсиан! – удивился Сашка и, вытряхнув воду из ушей, подошел к Экселенцу.
– Убирайся! – зло прокашлял тот.
Сашка обиженно пожал плечами и скрылся в Корабле. Минутой позже появился перепачканный сажей и пропахший дымом Экселенц. Он упал в кресло и бросил скорчер в угол каюты. Оружие с грохотом улетело под энергатор. Корабль дернулся, чавкнул и зарядился энергией на три месяца. Экселенц поджал тонкие губы и нахохлился. Снаружи еще раз грохнуло.
– Стояли звери около двери, в них стреляли – они умирали, – ядовито сказал Сашка, яростно растираясь мохнатым полотенцем. – Веселый пикник на обочине… А потом построим здесь межзвездный отель. И название дадим соответствующее, что-то вроде «У погибшего странника»…
Экселенц не слушал. «Эх, стажер, – думал он. – Веселый прямолинейный парень, которого надо учить разбираться, где черное, замаскированное под белое, а где зло, похожее на добро. И когда он научится это делать безошибочно, когда, не задумываясь о последствиях, растопчет злое начало в зародыше, он станет настоящим, прогрессором, злым и раздражительным из-за груза чужой грязи, но остро чувствующим необходимость своей работы…»
Сашка, комкая полотенце, удивленно смотрел на Экселенца. Старый прогрессор улыбался.
Похожие публикации -